lobbying du plus grand développeur de mines de terres rares du Groenland

Le plus grand développeur de mines de terres rares du Groenland : les autorités américaines et danoises ont fait pression l'année dernière pour ne pas vendre la mine de terres rares de Tambliz à des entreprises chinoises

[Texte/Réseau d'observateurs Xiong Chaoran]

Que ce soit au cours de son premier mandat ou récemment, le président américain élu Trump n'a cessé de vanter le soi-disant « achat du Groenland », et ses intentions en matière de ressources naturelles et de confrontation avec la Chine sont devenues évidentes.

Selon un rapport de Reuters du 9 janvier, heure locale, Greg Barnes, PDG de Tanbreez Mining, le plus grand développeur de minéraux de terres rares du Groenland, a révélé que des responsables des États-Unis et du Danemark avaient fait pression sur l'entreprise l'année dernière pour qu'elle ne vende pas ses projets à des sociétés liées à la Chine. . Il a déclaré que son entreprise était en négociations régulières avec les États-Unis pour évaluer les options de financement pour le développement de minéraux clés au Groenland.

Enfin, Barnes a vendu la propriété de la mine de terres rares de Tamblitz, l'un des plus grands gisements de terres rares au monde, à Kritiko Metals, dont le siège est à New York, aux États-Unis. Selon la société américaine, le prix d’acquisition qu’elle a payé était bien inférieur à l’offre de la société chinoise.

Le rapport estime que cette décision met en évidence que les responsables américains avaient un intérêt économique à long terme dans le territoire autonome danois bien avant que Trump ne commence à envisager d’acquérir le Groenland ces dernières semaines. Les analystes estiment également que les États-Unis semblent tenter de changer les « règles du jeu » pour les projets de terres rares. Les autorités américaines tentent de contrebalancer l’influence de la Chine sur la ceinture de cuivre d’Afrique centrale, riche en minéraux, en contrôlant le Groenland.

Barnes, PDG de la société privée Tanbreez Mining, a déclaré que des responsables américains se sont rendus à deux reprises dans le sud du Groenland l'année dernière, où se trouve le projet Tanbreez, l'un des plus grands gisements de terres rares au monde.

Ces responsables américains se sont rendus là-bas à plusieurs reprises pour transmettre un message à Tamblitz Mining, à court d'argent : ne vendez pas les énormes réserves minérales à des acheteurs ayant des liens avec la Chine.

Reuters n'a pas été en mesure de joindre immédiatement le Département d'État américain pour commenter cette information. La Maison Blanche n'a pas répondu à une demande de commentaires et le ministère danois des Affaires étrangères a refusé de commenter.

En fin de compte, Barnes a vendu la propriété de la mine Tambriz à Critical Metals, basée à New York, dans le cadre d'un accord complexe qui sera finalisé plus tard cette année, donnant à Critical Metals le contrôle de l'un des plus grands gisements de terres rares au monde.

Selon les données du Système mondial d'information géologique et minérale du ministère des Ressources naturelles, la teneur totale en oxydes de terres rares (TREO) du projet Tambliz est de 28,2 millions de tonnes. Sur la base de ce volume de ressources, Tambliz est déjà l'un des plus grands gisements de terres rares au monde, avec 4,7 milliards de tonnes de minerai. Les oxydes de terres rares lourds du gisement représentent 27 % du total des oxydes de terres rares, et la valeur des terres rares lourdes est supérieure à celle des éléments de terres rares légers. Une fois mise en production, la mine pourra fournir les éléments de terres rares nécessaires à l'Europe et à l'Amérique du Nord. Le Financial Times a également souligné que l'on estime que le Groenland possède 38,5 millions de tonnes d'oxydes de terres rares, alors que les réserves totales du reste du monde sont de 120 millions de tonnes.

L'information révélée par Tony Sage, PDG de l'acheteur final, Cretico Metals, est encore plus intéressante.

"Il y avait beaucoup de pression pour ne pas vendre (Tambriz Mining) à la Chine", a déclaré Sage. Barnes a accepté 5 millions de dollars en espèces et 211 millions de dollars en actions Kritiko Metals en paiement du projet, un prix bien inférieur à l'offre de la société chinoise.

Selon le rapport, Barnes a affirmé que l'acquisition n'était pas liée aux offres de la Chine et d'autres pays, car les offres n'indiquaient pas clairement comment payer. Ni Barnes ni Saich n'ont révélé quels responsables américains ils ont rencontrés ni le nom de la société chinoise qui a fait l'offre.

Dès l'année dernière, Kritiko Metals a demandé des fonds au ministère américain de la Défense pour développer des installations de traitement des terres rares. Bien que le processus de révision soit actuellement au point mort, Saich s’attend à ce qu’il reprenne après l’entrée en fonction de Trump. Il a également révélé que son entreprise avait mené des négociations d'approvisionnement avec l'entrepreneur de défense Lockheed Martin et qu'elle était sur le point de négocier avec Raytheon et Boeing. En fait, le troisième investisseur de Kritiko Metals est la société américaine Jianda, dont le PDG est Howard Lutnick, le candidat de Trump au poste de prochain secrétaire au Commerce des États-Unis.

Les terres rares sont une ressource stratégique rare et non renouvelable, un terme général désignant 17 éléments métalliques, connus sous le nom de « MSG industriel », et ont attiré beaucoup d'attention en raison de leur large application dans les domaines de l'énergie et de la haute technologie militaire. Un rapport de recherche du Congrès américain a révélé que les armes de haute technologie américaines dépendent fortement des terres rares. Par exemple, un avion de combat F-35 nécessite 417 kilogrammes de terre rare matériaux, alors qu’un sous-marin nucléaire utilise plus de 4 tonnes de terres rares.

Reuters a souligné que l'importance et la nécessité des terres rares ont déclenché une concurrence féroce entre les groupes d'intérêt occidentaux contre la Chine, afin d'affaiblir le contrôle quasi total de la Chine sur l'extraction et le traitement des terres rares. La Chine est le premier producteur et exportateur mondial de terres rares et contrôle actuellement environ 90 % de l'approvisionnement mondial en terres rares. Par conséquent, certains pays occidentaux comme les États-Unis craignent beaucoup d'être « étouffés » par la Chine et ont récemment attaché une grande importance à la recherche et à la construction d'une nouvelle chaîne d'approvisionnement en terres rares.

Le rapport cite des analystes affirmant que des projets tels que Tambliz n'étaient auparavant pas considérés comme attractifs pour les investissements, mais les États-Unis semblent essayer de changer les « règles du jeu » pour les projets de terres rares. La vente de la propriété du projet Tambliz à une société américaine montre que les autorités américaines tentent de contrebalancer l'influence de la Chine sur la ceinture de cuivre d'Afrique centrale, riche en minéraux, en contrôlant le Groenland.

Dwayne Menezes, directeur de la Polar Research and Policy Initiative (PRPI), basée à Londres, estime que même si le Groenland prétend qu'il n'est « pas à vendre », il accueille favorablement les activités commerciales et les investissements américains.

Le Groenland est situé au nord-est de l’Amérique du Nord, entre l’océan Arctique et l’océan Atlantique. C'est la plus grande île du monde avec une population d'environ 60 000 habitants. C'était autrefois une colonie danoise et a obtenu son autonomie gouvernementale en 1979. Elle possède son propre parlement. Cette île, en grande partie recouverte de glace, possède des ressources naturelles très riches, et ses réserves terrestres et offshore de pétrole et de gaz naturel sont également considérables. L'île est fondamentalement autonome, mais les décisions en matière de politique étrangère et de sécurité sont prises par le Danemark.

En août 2019, il a été révélé que Trump, alors président américain, avait discuté en privé avec des conseillers de l'achat du Groenland, un territoire autonome du Danemark, mais la ministre des Affaires étrangères du Groenland de l'époque, Ane Lone Bagger, a rejeté l'idée : « Nous sommes ouverts aux affaires, mais Le Groenland n’est « pas à vendre ». »

Le 25 novembre 2024, Alexander B. Gray, chercheur principal à l'American Foreign Policy Council (AFPC) et ancien chef de cabinet du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche dans l'administration Trump, a publié un article d'opinion dans le Wall Street Journal disant : qu'après avoir entamé son deuxième mandat, Trump devrait poursuivre son travail inachevé : acheter le Groenland.

Gray estime que le Groenland « veut être indépendant » et que les États-Unis « le convoitent depuis longtemps », mais que la principale raison reste la Chine et la Russie. Il a déclaré que les actions de la Chine et de la Russie dans la région arctique ces dernières années devraient susciter de « sérieuses inquiétudes », d'autant plus que le Groenland possède de riches ressources naturelles telles que l'or, l'argent, le cuivre, le pétrole, l'uranium et les minéraux de terres rares, « qui fournissent opportunités pour les adversaires", et le Groenland ne peut pas lutter seul.

À cette fin, il a suggéré que Trump conclue cet « accord du siècle » pour prévenir les menaces contre la sécurité et les intérêts économiques occidentaux. Il a également imaginé que les États-Unis pourraient essayer d'imiter le « Pacte de libre association » conclu avec les pays insulaires du Pacifique Sud et établir une relation dite de « pays librement associé » avec le Groenland.

Comme prévu, Trump était impatient de prêter serment et a menacé à plusieurs reprises « d’acquérir le Groenland ». Le 7 janvier, heure locale, les menaces de Trump de recourir à la force pour contrôler le Groenland ont fait la une des principaux médias du monde entier. Dans son discours à Mar-a-Lago, il a refusé d'exclure la possibilité de « contrôler le canal de Panama et le Groenland par la coercition militaire ou économique ». Le même jour, le fils aîné de Trump, Donald Trump Jr., a également effectué une visite privée au Groenland.

Reuters a décrit la série de remarques de Trump comme indiquant qu'il poursuivrait une politique étrangère plus conflictuelle, ignorant l'étiquette diplomatique traditionnelle.

En réponse à la menace de force de Trump, la Première ministre danoise Mette Frederiksen a déclaré dans une interview accordée au média danois TV2 que les États-Unis sont « l'allié le plus important et le plus proche » du Danemark et qu'elle ne croit pas que les États-Unis utiliseront des moyens militaires ou économiques pour garantir contrôle du Groenland. Elle a réitéré qu'elle encourageait les États-Unis à s'intéresser davantage à la région arctique, mais que cela "doit être fait d'une manière qui respecte le peuple du Groenland".

"Le point de départ du gouvernement est très clair : l'avenir du Groenland doit être décidé par les Groenlandais, et le Groenland appartient aux Groenlandais", a souligné Frederiksen.

"Je le répète, le Groenland appartient au peuple groenlandais. Notre avenir et notre lutte pour l'indépendance sont notre affaire." Le 7 janvier, heure locale, Mute Bourup Egede, Premier ministre du gouvernement autonome du Groenland, a déclaré sur les réseaux sociaux : « Même si d'autres, notamment les Danois et les Américains, ont le droit d'exprimer leurs opinions, nous ne devrions pas nous laisser influencer par le fanatisme ou laisser l'extérieur La pression nous oblige à dévier de notre chemin. L’avenir nous appartient et nous le façonnerons. » Egede a réitéré que son gouvernement œuvrait pour une éventuelle séparation du Groenland du Danemark.

Cet article est un article exclusif d'Observer.